Era Perkembangan Teknologi

Kontributor: persia

Selasa, 10 Maret 2009 06:27

Komputer merupakan mesin elektronik yang dijalankan oleh instruksi-instruksi yang ada dalam memorinya, sehingga dapat menerima data, memanipulasi data, memberikan hasil, dan menyimpan hasil tersebut. Fungsi-fungsi ini tidak lepas dari perkembangan komputer dan piranti pendukungnya selama bertahun-tahun. Komputer saat ini merupakan hasil pengembangan penemuan-penemuan manusia dalam bidang mekanika dan elektronika yang menghasilkan komputer dengan aplikasi yang kompleks dan canggih.

Perkembangan komputer secara garis besar dapat dikelompokkan menjadi dua periode besar, yaitu periode sebelum tahun 1940-an dan periode setelah tahun 1940-an. Komputer pada periode sebelum tahun 1940-an difungsikan dengan peralatan mekanik elektronik (peralatan mekanis yang digerakkan secara otomatis oleh peralatan elektronik). Sedangkan komputer pada periode setelah tahun 1940-an banyak menggunakan peralatan elektronik yang lebih canggih.

Abacus merupakan alat hitung yang ditemukan sekitar 5000 tahun yang lalu di daerah Asia kecil. Alat ini digunakan sebagai alat perhitungan dalam perdagangan dan menjadi cikal bakal komputer. Alat ini menggunakan biji-bijian yang diatur pada sebuah rak. Perhitungannya dilakukan dengan cara menggeser biji-bijian pada rak tersebut. Abacus kemudian mulai ditinggalkan ketika kertas dan pencil ditemukan dan ilmu menghitung terus berkembang.

Pada tahun 1642, Blaise Pascal mengembangkan alat hitung yang lebih baik yaitu kalkulator roda numerik. Kalkulator ini digunakan dalam membantu perkejaan ayahnya dalam perhitungan pajak. Namun, alat ini hanya dapat melakukan fungsi penjumlahan. Kemudian, sekitar tahun 1694, seorang matematikawan dan filsuf Jerman, Gottfred wilhem von Leibniz menyempurnakan kalkulator Pascal dengan beberapa tambahan fungsi matematika. Charles Xavier Thomas de Colmar mengembangkan kalkulator yang lebih sempurna dibandingkan kalkulator Pascal dan Leibniz. Kalkulator ini memiliki empat fungsi aritmatika dasar, yaitu penjumlahan, pembagian, perkalian, dan pembagian.

Tahun 1822, Charles Babbage, seorang professor matematika Inggris, mengembangkan komputer bertenaga mesin uap yang dapat menyimpan program, melakukan kalkulasi, dan mencetak hasil tersebut secara otomatis. Komputer ini kemudian menjadi komputer general-purpose pertama yang dikembangkan bersama asistennya, Agusta Ada King.

Herman Hollerith menerapkan prinsip kartu perforasi pada komputernya untuk melakukan perhitungan yang lebih cepat. Kemudian, Vannevar Bush berhasil mengembangkan komputer untuk penyelesaian persamaan diferensial pertama pada tahun 1931. Pada tahun 1940, Atanasoff dan Berry membuat komputer elektrik pertama. Sampai pada tahun 1940 telah banyak penemuan dan pengembangan dalam bidang komputer yang sangat membantu dalam berbagai bidang kegiatan.

Perkembangan komputer modern dapat dikatakan dimulai pada tahun 1940-an. Setelah tahun 1940, perkembangan komputer dapat dibagi menjadi lima generasi. Generasi pertama komputer (1940-1959) menggunakan tabung vakum untuk memroses dan menyimpan data. Komputer ini sangat tidak ergonomis karena memerlukan tabung vakum yang banyak serta tenaga listrik yang besar. Beberpa contoh komputer generasi pertama, yaitu: Colassus, ENIAC, UNIVAC, EDVAC, dan EDSAC.

Penemuan Integrated Circuit (IC) pada tahun 1958 oleh Jack Kilby merupakan langkah awal perkembangan komputer generasi kedua (1959-1964). Penemuan ini meletakkan dasar bagi komputer dengan kecepatan tinggi dan kapasitas memori yang besar. Pada masa ini beberapa bahasa pemrograman mulai bermunculan seperti Common Business-Oriented Language (COBOL) dan Formula Translator (FORTRAN) yang juga menyebabkan industri perangkat lunak berkembang dengan pesat.

Komputer generasi ketiga (1964-awal 1980-an) dimulai dengan diluncurkannya IBM S/360 sebagai mesin yang kompatibel untuk menggabungkan aplikasi ilmiah dan bisnis. Pengendaliannya dilakukan dalam satu chip. Pada masa ini penggunaan Operating System mulai diperkenalkan. (OS)

Komputer generasi keempat ditandai dengan penggunaan Large-scale Integration (LSI) pada pembuatan komputer yang diluncurkan pada tahun 1970 dan Very Large-scale Integration (VLSI). Komputer generasi ini dapat memuat sekitar 15000 rangkaian pada satu chip. Ultra Large-scale Integration (ULSI) meningkatkan jumlah tersebut sampai jutaan rangkaian. Pada tahun 1971, Dr. Ted Hoff dari Intel Corporation membangun sebuah mikroprosesor yang mampu menjalankan program yang diinginkan serta menyerdehanakan ukuran komputer. Perkembangan ini menyebabkan penggunaan komputer meningkat, tidak hanya oleh perusahaan besar tetapi juga oleh perusahaan kecil dan juga masyarakat biasa.

Komputer generasi kelima merupakan suatu pengembangan komputer yang ada saat ini menjadi komputer super canggih. Penemuan superkonduktor memungkinkan aliran elektrik tanpa ada hambatan, sehingga mempercepat akses informasi. Namun, komputer generasi kelima ini masih memerlukan pengembangan lebih lanjut untuk menghasilkan komputer yang lebih ekonomis serta penyempurnaan sistem-sistemnya.